Erstausrüster in fast jedem Teil der Industriewelt sehen sich mit der dringenden Anforderung konfrontiert, ihre Vorgehensweise für die Produktentwicklung neu zu konfigurieren. Selbst in der jüngsten Vergangenheit konnte ein lebensfähiges Geschäft auf der Bereitstellung von elektronischen Produkten aufgebaut werden, die unabhängig von Netzwerken waren, wenig oder keine Sicherheitsfunktionalität umfassten und abgesehen von einigen wenigen mechanische Knöpfen oder Hebel wenig Spielraum für die Interaktion und Steuerung der Benutzer boten.
Alle Trends in der Industrie vertreiben die Erstausrüster weg von diesem Modell und in Richtung der Entwicklung von Produkten, die immer mit dem Internet verbunden sind, die verschlüsselte Datenströme an andere Geräte oder einen Cloudserver übermitteln und die immer ein grafikreiches Fenster für den Betrieb bereitstellen, unterstützt durch intuitive Mittel zur Steuerung wie ein Touchscreen und natürliche Spracherkennung.
Dieser Trend hat dramatische Auswirkungen auf die Zusammensetzung der Entwicklungsteams der Erstausrüster und auf deren Verwaltung des Entwicklungsprozesses. Erstausrüster sind zum ersten Mal der Meinung, dass sie Fachwissen in Hard- und Softwarefunktionen wie drahtlose Konnektivität, Verschlüsselung und Authentifizierung, Grafikdisplays und Touchscreens benötigen. Es ist nicht einfach, Designer zu rekrutieren, die zuvor angeeignetes Fachwissen in diesen Bereichen besitzen, und diese in ein bestehendes Entwicklungsteam zu integrieren. Eine weitere Option – bestehende Mitglieder des Designteams mit Kapazitäten in neuen Bereichen auszustatten – nimmt viel Zeit und Investitionen in die Ausbildung und Entwicklung von Fähigkeiten in Anspruch. Die dritte Option ist auf das Know-how von Dritten zurückzugreifen, die über Fachwissen in bestimmten Bereichen verfügen. Es erfordert aber wiederum Zeit, ein vertrauenswürdiges Netzwerk von Dritten mit den erforderlichen Fähigkeiten auswählen.
Jetzt kommt Hilfe für die Lösung dieses Problems aus einer unerwarteten Richtung: dem Komponentenhändler.
Sie ist unerwartet, da die Kernkompetenz der Großhändler in der Regel weder Produktentwicklung noch die Verwaltung von technischen Ressourcen ist. Das Fachwissen der Großhändler lag in der Vergangenheit vor allem in der Lagerung und der Lieferung von Bauteilen und in ihrem Marketing, inklusive der technikgetriebenen Produktbewerbung und dem technischen Support. Diese Funktionen auf Komponentenebene erfordern kein Systementwicklungs-Know-how.
Was also macht einen Großhändler zu einer nützlichen Ressource für die Lösung der heutigen Produktentwicklungsschwierigkeiten?
Das Problem für Erstausrüster ist, dass sie ihr traditionelles Kernprodukt mit einer Anzahl von komplexen neuen Funktionen ergänzen müssen, für die sie zuvor keine Entwicklungskenntnisse benötigt haben. Diese Funktionen umfassen in der Regel:
Die interessante Eigenschaft all dieser funktionalen Blöcke ist, dass sie für viele Endprodukte und Industriebereiche geläufig sind. Dies bedeutet, dass Dritte, wie zum Beispiel ein Komponentengroßhändler, eine einzelne Designplattform oder ‑vorlage für jede Funktion bieten können, die in Hunderten von verschiedenen Endproduktprototypen verwendet werden könnten.
Dabei können Dritte sich auf Fachkompetenz in diesen gemeinsamen Funktionen verlassen, um die Anwendungsexpertise zu ergänzen, die Endprodukthersteller bereithalten. Das war die Absicht hinter der Entwicklung der Centres of Excellence von Future Electronics – Designlabors, die Spezialisten aus den Bereichen zusammenbringen, die Kunden bei der Entwicklung von Projekten helfen. In einigen Fällen ein Centre of Excellence umfassende Systemdesignunterstützung bieten, um es dem Kunden zu ermöglichen, das Design eines bestimmten funktionalen Blocks schneller und mit reduziertem Entwicklungsrisiko zu implementieren als er es selber könnte.
Future Electronics leitet vier europäische Centres of Excellence:
Das vom Centre of Excellence angebotene Service ermöglicht es Kunden, sich auf ihre Kernkompetenzen zu konzentrieren und neue intelligente Produkte schneller auf den Markt zu bringen, oft mit einer Internetkonnektivitätsoption, bei gleichzeitiger Beseitigung des Entwicklungsrisikos.
Dieser Service beinhaltet die Bereitstellung von funktionsspezifischen Entwicklungsplatinen, die von einem Centre of Excellence designt und hergestellt wurden. Dazu gehören Platinen für:
Die Platinen bieten eine beschleunigte Prototypentwicklungsplattform und somit eine anwendungsspezifische Plattform, die leicht modifiziert und angepasst werden kann, um spezifische Anwendungsanforderungen zu erfüllen. Ein Centre of Excellence von Future Electronics ist auch in der Lage, ein Ökosystem zusammenzusetzen, um den Kunden mit qualifizierten Partnern für bestimmte Technologien zusammenzubringen. Diese Partner können IP-Provider, Entwickler von Softwarebausteinen wie Displaygrafiken, professionelle Weiterbildungsanbieter usw. sein.
Selbst wenn es zunächst verwunderlich scheinen mag, dass ein Großhändler die Rolle des Entwicklungsplatinenherstellers übernimmt, so gibt es in der Tat eine gute Basis für seine Eignung. Erstens können die Future-Electronics-Platinen die neuesten Komponente verwenden, welche die besten Funktionen und Leistung haben, da Großhändler bevorzugten Zugang zu Fahrplänen von Komponentenherstellern haben und ein neues Teil in ein Platinendesign integrieren können, bevor das Teil offiziell auf den Markt gebracht wird.
Zweitens kann ein Großhändler sicherstellen, dass jedes Bauteil auf der Platine in Bezug auf Leistung, Verfügbarkeit und Preis optimiert ist. Im Gegensatz zu einem Komponentenhersteller, der eine Evaluierungsplatine mit Teilen aus dem eigenen Portfolio bestückt, kann das Platinendesign des Großhändlers das geeignetste Teil am Markt verwenden. Als Großhändler mit breiter Produktpalette kann Future Electronics aus einer breiten Palette konzessionierter Anbieter wählen, wenn er Komponenten für seine eigenen Platinendesigns wählt.
Drittens kann ein Großhändler die Spezifikation seiner Platine auf eine bestimmte Funktion oder Anwendung ausrichten, wobei eine Evaluierungsplatine eines Komponentenanbieters einen anderen Zweck hat: die Funktionen und Leistung der Hauptkomponente auf die schmeichelhafteste Art und Weise demonstrieren. Zu einer Funktionsplatine gehören daher die verschiedenen analogen und digitalen Peripheriegeräte, Schnittstellen und Software, die in einer Anwendung benötigt werden – Funktionen, die eine kostenoptimierte Evaluierungsplatine eines Herstellers auslässt.
Die jüngste Ergänzung des Future-Electronics-Portfolios bei Funktionsplatinen ist die Amber-Plattform für Mensch-Maschine-Schnittstellen (HMI)-Design. Im Herzen der Amber-Plattform befinden sich drei Displaysteuerungsplatinen, wobei jede auf einem Mikrocontroller mit speziellen Grafikfähigkeiten basiert – die MCUs werden von STMicroelectronics, NXP Semiconductors und Microchip bereitgestellt. Die Steuerungsplatinen steuern ein 4,3″- oder 7″-Flüssigkristalldisplay (LCD) von Tianma, mit oder ohne kapazitive Berührungserkennungsfähigkeit und mit oder ohne Weitwinkelansicht-Fähigkeit.
Die Amber-HMI-Designplattform von Future Electronics
Entscheidend ist, dass die Amber-Plattform es dem Benutzer ermöglicht, mithilfe der unterstützten TouchGFX-Grafikdesign-Toolsuite (siehe Abbildung 2) sofort mit der Arbeit an der Grafikanzeige-UI-Entwicklung loszulegen. Die Plattform bietet eine realistische Demonstration der Unterschiede zwischen verschiedenen Konfigurationen und den Fähigkeiten des TouchGFX-Tools. Sie bietet auch eine viel intuitivere Art, die Anzeigeleistung zu bewerten, als Forschung basierend auf veröffentlichten Displayspezifikationen.
Wie jede Funktionsplatine wird die Amber-Plattform auch von verschiedenen Future-Electronics-Weiterbildungsressourcen, Informationsaustausch über neue Produkteinführungen und technische Supportdienste unterstützt.
In den letzten Jahren haben Elektronikerstausrüster sich an den Gedanken gewöhnt, dass der Großhändler seine Rolle von der bloßen Lieferung von Komponenten auf eine Position als Lieferkettenpartner von produzierenden Kunden erweitert. Durch die Bereitstellung von Dienstleistungen wie dem Bestand von gebundenem Lagerbestand, Materialanforderungsprognose und Mehrwertlogistik, agiert der Großhändler jetzt für einige Kunden als Dienstleister, der Lieferkettenoptimierung bietet.
Mit der Entwicklung von spezialisierten funktionsspezifischen Designservice und Entwicklungsplattformen könnte es sein, dass Großhändler ihre Rolle in einem neuen Ausmaß erweitern, indem sie ein Serviceprovider werden, der Entwicklungsprozessoptimierung bietet. Aufgrund des allgemeinen Bedarfs für bestimmte Funktionen, die von vielen Erstausrüstern geteilt werden, können sich Großhändler einschalten, um Funktionsplatinen und Fachwissen bereitzustellen, was jedem einzelnen Kunden erspart, das Rad neu zu erfinden.
Dies eliminiert den Projektierungsaufwand, bietet Kunden Zugang zu hoch entwickelten Fähigkeiten in einem handelsüblichen Format und beschleunigt daher die Vermarktungszeit für neue intelligente, verbundene Produkte, die bereit sind für das Internet der Dinge und eine neue Generation von anspruchsvollen, technisch versierten Endbenutzern.
EMEA Centre of Excellence Manager, Future Electronics
www.futureelectronics.com